Uma impressora 3D gigante é uma máquina da próxima geração para catalisar o futuro da manufatura sustentável na série de indústrias de acordo com a Universidade do Maine, dos Estados Unidos da América.
A universidade afirma ter batido o seu próprio recorde para a maior impressora 3D de polímeros do mundo – com a nova impressora quatro vezes maior do que a máquina anterior.
A Fábrica do Futuro 1.0 (FoF 1.0), como foi baptizada, pode imprimir objectos com 29 metros de comprimento. Mas os especialistas dizem que, apesar deste avanço, a maioria de nós continuará a viver em casas feitas de tijolo e argamassa.
As impressoras 3D de grandes dimensões podem ser úteis, por exemplo, após catástrofes naturais para fabricar partes de edifícios destruídos.
A Universidade do Maine diz esperar que a impressora possa ser utilizada para fabricar habitações a preços acessíveis, bem como pontes, barcos, turbinas eólicas e uma mais valia no âmbito dos serviços de defesa e segurança.
A impressora pode imprimir até 227 kg de material por hora. Embora as impressoras 3D imprimam frequentemente com plástico, a universidade espera incluir materiais mais sustentáveis e dar prioridade aos polímeros reciclados.
O processo de impressão 3D poupa tempo e resíduos ao utilizar apenas os materiais necessários, mas continua a ter alguns impactos ambientais. No entanto, como os produtos são primeiro concebidos num computador, a sua eficiência energética pode ser calculada antecipadamente – e podem ser impressos de uma forma que demora menos tempo.
