Selon l’université du Maine, aux États-Unis, une imprimante 3D géante est une machine de nouvelle génération qui catalysera l’avenir de la fabrication durable dans toute une série d’industries.
L’université affirme avoir battu son propre record pour la plus grande imprimante 3D en polymère du monde, la nouvelle imprimante étant quatre fois plus grande que la précédente.
L’usine du futur 1.0 (FoF 1.0), comme elle a été baptisée, peut imprimer des objets de 29 mètres de long. Mais les experts estiment que malgré ces progrès, la plupart d’entre nous continueront à vivre dans des maisons faites de briques et de mortier.
Les grandes imprimantes 3D peuvent être utiles, par exemple, après des catastrophes naturelles pour fabriquer des parties de bâtiments détruits.
L’université du Maine espère que l’imprimante pourra être utilisée pour fabriquer des logements abordables, ainsi que des ponts, des bateaux, des éoliennes et des produits à valeur ajoutée pour les services de défense et de sécurité.
L’imprimante peut imprimer jusqu’à 227 kg de matériau par heure. Bien que les imprimantes 3D utilisent souvent du plastique, l’université espère inclure des matériaux plus durables et donner la priorité aux polymères recyclés.Le processus d’impression 3D permet de gagner du temps et de réduire les déchets en n’utilisant que les matériaux nécessaires, mais il n’est pas sans incidence sur l’environnement. Toutefois, comme les produits sont d’abord conçus sur ordinateur, leur efficacité énergétique peut être calculée à l’avance – et ils peuvent être imprimés de manière à prendre moins de temps.
