O Illinois State Museum dá um passo considerado ousado ao anunciar a repatriação de mais de 30 artefactos roubados para o povo Mijikenda, do Quénia. Os tesouros recuperados, Vigango, têm grande importância espiritual para a etnia Mijikenda, pois servem de homenagem aos seus antepassados.
Funcionários do Denver Museum of Nature and Science e do Illinois State Museum vão visitar Kilifi, cidade na costa do Quénia a 56 km de Mombaça, para a entrega oficial. O grupo étnico Mijikenda habita a região costeira e passou por uma longa e tumultuada história de desafios de preservação cultural.
Kigango/Vigango são artefactos de madeira esculpida de 9 pés de altura, serve como um memorial para os entes queridos que partiram na comunidade. Eles retratam espíritos sagrados reencarnados e nunca foram destinados à remoção. Esses artefactos foram retirados do Quénia durante a era colonial até o início dos anos 1980, apesar do esforço da Unesco para proibir o comércio de artefactos obtidos ilegalmente.
O retorno dos artefactos ao Quénia marca uma virada na luta contra a pilhagem cultural. Conscientiza sobre a importância da aquisição e exposição responsável de bens culturais.
