Landerneau é uma pequena cidade (15.000 habitantes) das províncias francesas, situada no antigo Pays du Léon, no Norte do Finistère. O rio Elorn atravessa a cidade, ligando-a ao porto de Brest. No coração da cidade, não muito longe das belas casas que datam dos séculos XVI a XIX e da famosa ponte velha de Rohan, pode descobrir o FHEL – Fundo Hélène e Edouard Leclerc – um fundo privado francês que, desde há duas décadas, financia exposições de arte moderna e contemporânea que se pretendem acessíveis a todos.
Toda esta aventura familiar e artística bretã começou com um certo Sr. Edouard Leclerc, que abriu a sua primeira mercearia local em 1948. Ao longo das décadas, a E. Leclerc transformou-se, ao longo das décadas, numa cooperativa de retalhistas e numa grande cadeia de distribuição predominantemente alimentar que emprega atualmente cerca de 250 000 pessoas. Em 2023, o E. Leclerc era o líder do seu sector em França, com uma quota de mercado de 22,7% e um volume de negócios de 43,9 mil milhões de euros.
Com base no seu desenvolvimento económico, sucesso popular e reputação nacional, Edouard Leclerc e a sua esposa Hélène decidiram, em 2011, criar um espaço dedicado à arte contemporânea, que foi inaugurado em 2012 e será presidido pelo seu filho Michel-Edouard Leclerc. “Como já tínhamos este espaço comercial e familiar em Landerneau, peguei no meu cajado de peregrino para procurar artistas contemporâneos”, explica o filho e presidente da FHEL.
Situado no local do antigo convento dos Capuchinhos, datado do século XVII e classificado como monumento histórico, este belo conjunto de edifícios em pedra loura de Logonna alberga um magnífico espaço de exposição de 1200 m2. No passado, albergou o armazém da primeira loja Leclerc, de 1949 a 1986, e hoje é o centro desta cidade animada e festiva do Finistère há mais de vinte anos.
“Embora vendêssemos ervilhas, também nos interessávamos por arte e queríamos aproveitar ao máximo este antigo marco de Landerneau”, diz Hélène Leclerc, que tem estado com o seu marido Edouard na aventura do supermercado Leclerc desde o início.
Há mais de duas décadas que todas as estações do ano organizam uma grande exposição para mostrar o trabalho de artistas famosos e menos conhecidos, tornando o centro no local cultural mais popular da França Ocidental.
“Se os centros Leclerc são já grandes distribuidores de produtos culturais, em segundo lugar depois da FNAC, a cultura é, comercialmente, um território que seguimos”, afirma Michel-Edouard Leclerc, sublinhando que a cadeia é também um ‘grande patrocinador’ de actividades associativas e culturais em toda a França e, em particular, na Bretanha.
Eis alguns dos exemplos mais notáveis: Gérard Fromager, que começou em 2012; depois os nomes míticos da história da arte em sucessão, com Miro em 2013, Dubuffet em 2014, Giacometti em 2015, Chagall em 2016 e Picasso em 2017; mas também Carnets de curiosités em 2019, Ernest Pignon-Ernest em 2023 e Henri Cartier-Bresson ainda em curso.
“Henri Cartier-Bresson em Landerneau este verão é uma estreia importante: a primeira retrospetiva do artista na Bretanha e a primeira exposição dedicada à fotografia no Fonds Leclerc! É por isso que decidimos aceitar este projeto e convidá-lo a conhecer o homem que foi apelidado de “o olho do século”. Através dos seus olhos, todos os continentes e sociedades que ele percorreu são visíveis. É uma obra histórica e ainda hoje muito atual”, afirma Michel-Edouard Leclerc.
A célebre expressão “ça va faire du bruit à Landerneau” (vai fazer barulho em Landerneau) remonta ao século XVIII, quando era utilizada para designar a algazarra feita para gozar com as viúvas que voltavam a casar demasiado depressa, e inspirou o nome de um famoso festival de música que se tornou um marco na região da Bretanha, La fête du bruit. Desde 2009, no auge do verão, o centro da cidade transforma-se durante três dias num recinto de festa, repleto de cabeças de cartaz internacionais e das novidades mais excitantes do momento, do rock e da pop ao rap, com mais de 50 000 espectadores. Desde a sua criação, e agora no seu décimo quinto ano, mais de 300 artistas e 500.000 festivaleiros já se deslocaram aos Jardins de la Palud, um cenário verde no coração de Landerneau.
Isto mostra que a venda de produtos alimentares e de consumo pode levar a tudo, mesmo à criação artística, e até na Bretanha. Assim, entre a arte e a música, Landerneau ainda não acabou de fazer barulho.
Texto de Christine Cibert.
