Um novo sistema de impressão inteligente poderá tornar mais simples a identificação de produtos falsificados através de um smartphone. A tecnologia combina materiais que reagem à temperatura e à luz com um sistema de detecção apoiado por aprendizagem automática.
Descrita num estudo publicado no International Journal of Materials and Product Technology, a solução utiliza microcápsulas de polímero sensíveis à temperatura e à luz, incorporadas numa tinta ultravioleta (UV) desenvolvida para processos de impressão de alta velocidade.
Para aumentar a durabilidade das etiquetas, os investigadores recorreram a componentes nanotecnológicos que reforçam a estrutura das microcápsulas, permitindo que mantenham a estabilidade mesmo em ambientes quentes e húmidos. A tinta utilizada é à base de água, não contém solventes orgânicos voláteis e pode ser aplicada através de serigrafia e impressão por jacto de tinta.
A verificação é feita através de um detector portátil associado a um smartphone, que analisa a forma como a luz interage com a etiqueta. Os dados recolhidos são posteriormente processados por um algoritmo de aprendizagem automática, capaz de determinar a autenticidade e a origem do rótulo.
Nos testes realizados, o sistema alcançou uma precisão de cerca de 97,5% na identificação de imitações altamente convincentes.
Além de facilitar a verificação por parte dos consumidores e das empresas, a tecnologia foi concebida tendo em conta a produção em larga escala. As microcápsulas podem ser fabricadas à temperatura ambiente, reduzindo o consumo de energia e os custos de produção.
Segundo os investigadores, a solução poderá ser aplicada em embalagens de diferentes sectores, oferecendo uma nova ferramenta para combater a falsificação de produtos.
