Le Brooklyn Museum a annoncé un investissement de 13 millions de dollars pour la création de nouvelles galeries permanentes d’art africain, dont l’ouverture est prévue en 2027. Au cœur de cette transformation se trouve la conservatrice sud-africaine Ernestine White-Mifetu, qui redéfinit la manière dont l’une des plus importantes collections d’art africain des États-Unis communique avec le public international et les communautés de la diaspora.
White-Mifetu a été la première personne noire à diriger la William Humphreys Art Gallery en Afrique du Sud. En outre, en 2022, elle a été nommée conservatrice de la Sills Foundation for African Art au Brooklyn Museum. Elle devrait apporter une perspective africaine riche et nuancée à l’une des plus importantes collections d’art africain des États-Unis.
Axée sur l’histoire des œuvres, White-Mifetu, en collaboration avec la conservatrice adjointe Annissa Malvoisin et l’assistante de conservation Yara Doumani, a consacré deux ans à la recherche sur l’histoire complète des pièces de la collection. De plus, cette recherche sous-tend un cadre curatorial qui recentre les perspectives africaines et afro-diasporiques sur les classifications traditionnelles de l’histoire de l’art occidental.
Les galeries exposeront plus de 300 œuvres couvrant l’Antiquité à nos jours. Plus précisément, l’installation abolit la distinction historico-artistique fallacieuse entre l’Égypte et le reste de l’Afrique, reconnectant la collection d’Art d’Afrique aux collections égyptiennes grâce à une enfilade de 1897 réouverte. Par ailleurs, les galeries présenteront des céramiques méroïtiques antiques, des croix processionnelles éthiopiennes, ainsi que des œuvres contemporaines, organisées par origine géographique plutôt que selon des catégories coloniales.
Les choix curatoriaux de White-Mifetu abordent des questions fondamentales telles que: Qui représente l’art africain à l’échelle mondiale? De plus, la manière dont ces objets sont présentés, étiquetés et contextualisés influence la compréhension du public et détermine la perception de la production culturelle africaine sur la scène internationale.
Rédigé par Eduardo Quive
